A comunidade católica de Carmo da Mata participou, entre 19 e 22 de janeiro, de mais uma edição da Festa de São Sebastião, uma das mais tradicionais da cidade. As celebrações festivas foram iniciadas no dia 19, quinta-feira, com missa solene às 19 horas e 30 minutos. Na sexta-feira, dia 20, dia de São Sebastião, aconteceu também missa às 19 horas e 30 minutos no Santuário de Nossa Senhora do Carmo. Já no sábado, 21, aconteceu novamente missa no santuário e em seguida às 20 horas e 30 minutos realizou-se a procissão com a imagem do mártir São Sebastião pelas ruas da cidade.O ponto alto da festa aconteceu no domingo, 22 de janeiro. Às 8 horas houve missa na Igreja do Rosário e, às 10 horas, aconteceu mais uma celebração eucarística. Em seguida, realizou-se a procissão dos cavaleiros que saiu da Praça José Louredo e teve seu ponto final no Parque de Exposições, onde aconteceu a bênção dos animais. Já às 17 horas aconteceu a última celebração eucarística do dia e a bênção do sal. Após as celebrações, aconteceu o tradicional leilão de prendas vivas, no Parque de Exposição e Eventos Risoleta Tolentino Neves. À frente das celebrações estava o padre Vanir José de Oliveira, que contou com o apoio da Polícia Militar, de autoridades e da população.Os festeiros deste ano foram Jéferson Santos da Silva, Augusto Andrade Silveira, Émerson Amintas Alves, Igor Freire de Castro, Valdinei Luciano Cirilo, Raimundo Horácio, Jorge Andrade e Lívia Maria Rodrigues, Carlos José da Silva, Balduíno de Resende Júnior (Juninho). A Festa de São Sebastião tem procuradores em cada comunidade rural e nos diferentes setores da região urbana de Carmo da Mata.

História

São Sebastião, um dos mártires da Igreja Católica Apostólica Romana, nasceu em Narbonna no ano de 250 d.C. Ele ingressou no exército romano com cerca de 19 anos de idade. Sua fama de bom soldado era tamanha que ele se tornou estimado pelos imperadores Diocleciano e Maximiano, que lhe confiaram o comando do primeiro exército pretoriano, uma das divisões militares do Império Romano.

Sebastião viveu num tempo em que era proibido ser seguidor de Jesus. Apesar disso, ele se tornou cristão e acabou se transformando em defensor da Igreja Cristã. Sua atuação levou-o a ser denunciado ao imperador Diocleciano, que ficou irado e o condenou à morte. Sebastião foi levado para um campo aberto e recebeu flechadas de arqueiros da Mauritânia. Dando-o por morto, os romanos o abandonaram preso a uma árvore.

De forma extraordinária, Sebastião resistiu às flechadas e sobreviveu. Não muito depois, foi encontrado por uma piedosa viúva que cuidou de suas feridas. Após sua recuperação, o soldado se apresentou ao imperador Diocleciano, censurando-o por sua crueldade e exortando-o a deixar de adorar falsos deuses. O imperador ficou estarrecido ao ver em sua presença aquele que acreditava estar morto. Preso novamente, Sebastião foi açoitado até morrer, deixando, contudo, um dos mais fortes exemplos de fé e coragem na defesa dos valores cristãos.

Confira os melhores momentos da Festa em homenagem a São Sebastião com reportagem fotográfica de Victor Curto.